- A Política Agrícola Comum declarou maiores ambições ambientais e climáticas, mas os planos dos Estados-Membros não se tornaram significativamente mais ecológicos
- Medir o desempenho ambiental é difícil e depende da qualidade dos regimes voluntários e da sua utilização pelos agricultores
- Em resposta aos protestos dos agricultores, alguns requisitos de financiamento foram facilitados
Existe uma lacuna significativa entre as metas ambientais e climáticas da UE e os planos da Política Agrícola Comum elaborados pelos Estados-Membros. Isto é concluído num relatório especial publicado hoje pelo Tribunal de Contas Europeu (TCE).
A Política Agrícola Comum (PAC) 2023-2027 dá aos Estados-Membros a flexibilidade necessária para refletirem nos seus planos os ambiciosos objetivos ambientais da UE. Todos beneficiaram de isenções das condições aplicáveis à agricultura e ao ambiente, e alguns reduziram ou atrasaram a implementação das medidas ambientais necessárias para receber financiamento da UE. Globalmente, os auditores concluíram que os planos da PAC não revelaram um aumento significativo da ambição em termos de ecologização.
Os 378,5 mil milhões de euros atribuídos ao abrigo da PAC para o período 2021-2027 visam apoiar suficientemente o rendimento dos agricultores, a segurança alimentar e os meios de subsistência nas zonas rurais, mas também proteger o ambiente dos danos e das consequências das alterações climáticas. Estas últimas também podem afectar directamente a produção agrícola (por exemplo, como resultado de condições climáticas extremas).
“O desenvolvimento da Política Agrícola Comum da UE, com atenção à proteção ambiental, melhorou. Mas, em comparação com antes, os auditores não detectaram diferenças significativas nos planos da PAC dos Estados-Membros, afirmou Nikolaos Milionis, o membro do TCE responsável pela auditoria. “A conclusão do TCE é que as ambições da UE no domínio do clima e do ambiente não se refletem ao nível dos Estados-Membros. Os auditores também consideram que faltam elementos-chave da avaliação do desempenho ambiental.»
A PAC para o novo período introduz mais condições em relação à recepção de fundos da UE, ao mesmo tempo que dá aos Estados-Membros mais flexibilidade na aplicação de certas regras. Foram acrescentados regimes ecológicos para incentivar práticas favoráveis ao clima, ao ambiente e ao bem-estar dos animais, e as medidas de desenvolvimento rural foram reafirmadas. Ambos são acompanhados de requisitos para a atribuição de uma percentagem mínima de fundos a medidas ambientais e climáticas, uma área que todos os Estados-Membros cumpriram. No entanto, os auditores observam que os planos da PAC não são muito mais ecológicos do que no período anterior. Além disso, na sequência dos protestos dos agricultores em Maio de 2024, alguns requisitos de condicionalidade foram flexibilizados (como a rotação de culturas para melhorar a qualidade do solo, que actualmente é opcional). Isto pode reduzir ainda mais o impacto ambiental dos planos.
Os auditores constataram também que os planos da PAC não estão bem alinhados com o Pacto Ecológico, embora este seja uma das principais políticas climáticas e ambientais da UE. De acordo com as regras, os Estados-Membros não precisam de incluir no seu plano a contribuição estimada da PAC para alcançar os objetivos do Pacto Ecológico. De acordo com os auditores, apenas um aumento das terras cultivadas de forma biológica é uma meta mensurável e a meta correspondente do Pacto Ecológico para 2030 seria muito difícil de alcançar. A análise do TCE mostra que a consecução dos objetivos do Pacto Ecológico depende em grande medida de ações externas à PAC.
Além disso, os auditores salientam que o quadro de monitorização para verificar o desempenho ambiental da PAC é simplificado, mas carece de elementos essenciais (por exemplo, a comunicação de ações comprometidas para reduzir as emissões não é, por si só, um indicador da redução real). O TCE recomenda, portanto, melhorar o quadro, nomeadamente através da definição de objetivos e indicadores de desempenho claros para medir os progressos.
